Tradycja warzenia piwa
Belgijskie miasto Halen istnieje już od ponad 1000 lat. Halen jest strategicznie zlokalizowane w miejscu, gdzie rzeki Herk i Gete wraz z rzeką Velpe wpływają do Demer. 1000 lat temu była to mała osada wykorzystywana do transferu towarowego, gdzie ładunki z większych statków płynących w górę rzeki Demer z miast takich jak Diest, Aarschot i Leuven były przeładowywane na mniejsze statki mogące pływać w płytkiej rzece pod prąd. W średniowieczu, dzięki rozwijającym się systemom obronnym miasta wybudowano dla bezpieczeństwa mury obronne ze zlepieńca żelazistego oraz fosę. Przed okupacją francuską miasto było częścią obszaru Hageland należącego do Brabancji. Transfer towarów był największą aktywnością gospodarczą miasta. Transfer towarów wraz z handlem odbywał się w Sukiennicach zlokalizowanych na rynku naprzeciwko stronie kościoła, wybudowanego ok. 1100 roku.
Wokół Opactwa Mariënrode powstała mała osada Rotem, nieco odizolowana przez otwartą przestrzeń od południa Halen, która swoje istnienie opierała na dużym folwarku Mariënrode czerpiąc tam jedzenie i składniki do produkcji piwa. Około 300 metrów od opactwa znajdował się Młyn Rotem zbudowany w 1646 roku. Był to młyn wodny do przemiału zbóż, słodu i mąki produkowanych dla opactwa i okolic. Opactwo Cystersów zostało pierwotnie założone w 1237 roku w Wolversput, ale w 1243 roku przeniosło się na brzeg rzeki Velpe. Celem przenosin była świeża woda potrzebna przez cały rok do prowadzonych przez Opactwo browarów. Wtedy właśnie rozpoczęła się tradycja warzenia piwa w Mariënrode. Opactwem Mariënrode zarządzała ta sama matka przełożona, która zarządzała opactwem “Matki Boskiej z Val Dieu”, które nadal produkuje tradycyjne piwo klasztorne. Opactwo Mariënrode było jednym z około 2,5 tysięcy opactw założonych w tym regionie w XII wieku.
Większość opactw początkowo prosperowała bardzo dobrze, rosnąc w sławę i podziw za umiejętność warzenia piwa i zyskując światowy rozgłos za piwo klasztorne. Podczas różnych wojen toczonych na tym obszarze pod koniec XVIII wieku główny budynek opactwa Mariënrode został całkowicie zniszczony. Na początku wieku XX budynek gospodarczy i grunty rolne Mariënrode zostały kupione przez rodzinę Cordonnier.
Teraz, lata później, mamy oryginalne piwo Mariënrode oparte na tradycyjnych recepturach i lokalnych składnikach, wyprodukowane przez siostry z klasztoru Cystersów, które przybyły do Halen 900 lat temu. Większość składników jest nadal lokalnie uprawianych w folwarku Mariënrode. Pasją osób zarządzających browarem, po za tradycyjnymi produktami, jest również wykorzystywanie dawnych belgijskich metod warzenia do produkcji nowego piwa ze szczególnym akcentem smakowym docenianym przez tradycyjnych piwoszy.
